Wat is Autisme?
Met autisme wordt het autisme spectrum stoornis (ASS) bedoeld.
ASS is de verzamelnaam voor verschillende soorten autisme en kan onderverdeeld worden in:
● Klassiek autisme
● Asperger
● PDD-NOS (waaronder subgroep McDD)
Autisme is een ontwikkelingsstoornis waarbij zintuiglijke prikkels als zien, horen, ruiken en voelen op een andere manier verwerkt worden in de hersenen. Dit zorgt ervoor dat bepaalde kanten worden versterkt, waar andere dingen juist moeizamer gaan. Zo hebben autistische mensen vaak een sterk analytisch vermogen, een scherp oog voor detail en zijn zij in staat om heel nauwkeurig te werken. Daarentegen kan het lastig zijn om overzicht te houden en sociale situaties in te schatten.
Per persoon verschilt het waar iemand moeite mee heeft of juist goed in is, omdat autisme bij elk individu op een andere manier tot uiting komt. Het aanvoelen en goed begrijpen van andere mensen is wel iets dat voor vrijwel iedereen met autisme moeilijk is.
Uit cijfers van de Nederlandse Vereniging voor autisme, blijkt dat ongeveer 190.000 mensen lijden aan een autistische vorm. Dit is meer dan 1% van de Nederlandse bevolking.
Oorzaak
Autisme is een aangeboren afwijking. De precieze oorzaak is tot op heden niet bekend, wel zijn er meerdere theorieën over naar buiten gebracht. Ook is bekend dat erfelijkheid en de leeftijd van ouders bij bevruchting van invloed kan zijn. De aandoening
ontstaat niet uit problemen bij de opvoeding.
Kenmerken autisme
ASS kenmerkt zich door problemen op het gebied van:
● sociale situaties
● communicatie/taal
● gedragspatronen
Sociale situaties
Sociale situaties worden door mensen met autisme als ingewikkeld beschouwd, omdat zij nauwelijks in staat zijn zich in te leven in een ander. Hierdoor kunnen zij moeilijk inschatten welk gedrag er van hen verwacht wordt.
Autisme is in sociale situaties te herkennen aan iemand die moeizaam oogcontact maakt, een gesprek nauwelijks op gang weet te houden en weinig over zijn of haar interesses deelt.
Reacties worden door de omgeving vaak bestempeld als ongepast of ongemakkelijk. Iemand met autisme geeft tevens de indruk tegen u in plaats van met u te praten.
Communicatie/taal
De manier van communiceren wijkt bij iemand die autistisch is behoorlijk af. Contact maken met anderen is lastig, omdat het moeilijk is om betekenis te geven aan: woorden, toon en non-verbale communicatie. Zo worden woorden letterlijk opgevat, tonen (bijv. sarcastisch of grappig) niet opgemerkt en gebaren of gezichtsuitdrukkingen niet begrepen.
Het taalgebruik van mensen met deze aandoening valt op omdat zij klemtonen anders leggen, eentonig praten of woorden regelmatig herhalen. Tevens komt het voor dat zelfstandig naamwoorden als ‘ik’ en ‘jij’ omgekeerd gebruikt worden. Dit komt door een afwijking in de
taalontwikkeling.
Gedragspatronen
Autistische kinderen en volwassenen zijn sterk gehecht aan vaste routines, patronen en volgorde in handelingen. Autisme is in het gedrag ook te herkennen aan beperkte interesses en/of preoccupaties. Een preoccupaties is het obsessief bezig zijn met bepaalde onderwerpen, hobby’s of voorwerpen. Voorbeelden hiervan zijn het oneindig lang blijven praten over bijvoorbeeld vliegtuigen en het continu draaien aan de wielen van een speelgoedtreintje.
De strikte denkpatronen beschermen tegen een teveel aan prikkels. Wanneer routines en patronen in de war gebracht worden, kan dit leiden tot boze reacties en/of paniekaanvallen.
Behandeling van autisme
Autisme kan niet met medicijnen behandeld worden. Wel bestaan er behandelingen die bepaalde symptomen verminderen en vaardigheden aanleren om beter om te gaan met autisme in het dagelijks leven. Raadpleeg hiervoor een medisch specialist (link) bij u in de omgeving.
Hulp nodig bij autisme?
Herkent u bovenstaande symptomen bij uzelf of bij iemand in uw omgeving? Het kan soms lastig zijn om de juiste specialist te vinden wanneer u hulp nodig heeft. Neem daarom contact op met één van de onderstaande GGD zorgaanbieders. Zij kunnen u verder helpen.
Meer weten over autisme?
Wilt u meer weten over Autisme? Bezoek dan de website van de Nederlandse Vereniging voor Autisme. Hier vindt u alle actuele informatie over deze aandoening.
Autisme specialist nodig? Raadpleeg de GGZ in de buurt.